COPDとは？

主に喫煙の影響によって肺に慢性的な炎症が起こり、呼吸機能が徐々に低下していく病気です。

COPDでは、気道の炎症や肺胞の破壊が進行することで、空気の通り道が狭くなり、呼吸がしづらくなります。特に息を吐くことが難しくなるのが特徴で、軽い動作でも息切れを感じるようになることがあります。

この病気はゆっくりと進行していくので、初期の段階では症状が軽いため、単なる加齢や体力の低下だと思われて見過ごされてしまうことも少なくありません。しかし、進行すると日常生活にも影響が出ることがあり、早期の診断と適切な治療が重要です。

COPDは世界的にも患者数が多く、日本でも多くの患者様がいると推定されています。特に長年喫煙している方や、過去に喫煙歴がある方では発症リスクが高くなることが知られています。

現在では、禁煙や薬物療法、呼吸リハビリテーションなどによって症状の進行を抑え、生活の質を保つことが可能になっています。息切れや長引く咳などの症状がある場合には、早めに医療機関を受診することが大切です。

COPDの主な症状

COPDでは、次のような症状がみられることがあります。

• 息切れ（階段や坂道で息苦しくなる）
• 咳が長く続く
• 痰が多く出る
• 呼吸時にゼーゼー、ヒューヒューする
• 風邪をひくと症状が悪化する
• 疲れやすい
• 日常動作で息苦しさを感じる

COPDの患者様では風邪や肺炎などの呼吸器感染症をきっかけに症状が急激に悪化する「急性増悪」を起こすことがあります。急性増悪は入院治療が必要になることもあるため、早期の診断と適切な管理が重要です。

COPDの主な原因

COPDの最も大きな原因は喫煙です。長期間にわたりタバコの煙を吸い続けることで、肺に慢性的な炎症が起こり、気道や肺胞がダメージを受けます。

COPDの検査

COPDが疑われる場合には、症状や喫煙歴などを確認したうえで、必要に応じて検査を行います。

これらの検査を総合的に判断して、COPDの診断が行われます。

COPDの治療

COPDの治療では、症状を改善し、病気の進行を抑えることを目的として治療を行います。

COPDでは完全に元の肺の状態に戻すことは難しいですが、適切な治療を行うことで症状を安定させ、生活の質を保つことが可能です。

早めの受診をおすすめする症状

次のような症状がある場合には、COPDの可能性もあるため医療機関への受診をおすすめします。

　　　　　
• 喫煙歴があり呼吸が苦しい
• 咳や痰が長く続いている
• 階段や坂道で息切れがする
• 歩くとすぐに息が上がる
• 風邪をひくと咳や痰が悪化する
• 朝起きたときに痰が多い

特に40歳以上で喫煙歴がある方でこれらの症状がある場合には、COPDの可能性も考えられるため、早めの検査をおすすめします。
当院では、長引く咳や息切れなどの症状について丁寧に診察を行い、呼吸機能検査などの検査を通じてCOPDの診断と治療を行っています。気になる症状がある場合には、お気軽にご相談ください。